大明帝国史（192）

朱元璋

下图，大运河上。


洪武元年（1368年）七月十一日。大明帝国大将军徐达率领大军到达临清（今河北临清），传召山东野战军东昌兵团及乐安兵团前来会师。二兵团即日抵达。次日，徐达命令前锋骁将傅友德领步、骑兵从陆路出发；令都督副使顾时疏通由临清到通州的运河河道，修建水闸。徐达之用意十分明显：大明军队水路并进，直取燕京！

这条由临清至通州之运河合称南北运河。元末时，由于山东、河南兵火连年，黄河泛滥改道，这里的运河几近淤塞，无法承载大宗运输。早在十四世纪初其，元政府就明令此河段每艘船载货量不得超过150料（料，元末一料大约就是今天的150斤，150料，就是4500斤左右，即两吨半）。可见其运输量何其低下！也就是说，这里的水深也就两三米左右。
徐达命令顾时疏通河道，又修建水闸，就是药恢复通航能力，提高水位，增加运输量！

朱元璋，及其部将，在恢复中华河山之征战时，就已经关注并重用这么一条运河。之后，水利专家宋礼（工部尚书）彻底解决了山东河段的重重困难，大明帝国将会重启大运河全段之繁荣兴盛！


而在元世祖忽必烈心中，当然首选海道运输。元之海道运输，起于拥兵灭宋之统帅伯颜招降的朱清、张瑄海盗集团。他们受命运送粮食四万石北上大沽（今属天津）。这个数字不断攀升，当运粮书目增至五十余万石时，朱、张二人得到政府的回报难以计数，他们又借机大发其财。二人遂成中国南方最富裕和最显要的人物。这，直接引发高层的嫉恨，而最终用“叛逆”罪名处死了他俩。

——你以为朱元璋陷害沈万三只是个案而没有雷同？

其后继者，继续努力，海道运输最高峰时，每年从江南运输的粮食去到三百五十万石！
这是什么数字？
要对比。
至正十九年，即1359年，朱元璋坐镇婺州——宁越府之时，大元帝国千方百计，好不容易才得到张士诚和方国珍的配合（张士诚出粮，方国珍出船），运输粮食十一万石到京城大都！
——昔日之繁华，竟成如此！

这，还不是最差的。
最差的是：张士诚一粒米都不给元朝中央政府！
所以，元朝的灭亡，一定程度上，在于它过于仰赖江南的富裕而不发展北方的农业生产！
没有粮食，打什么仗！

不过，在和平年代，蒙古贵族看不到将来。
他们面对茫茫草原与大漠，勇于冒险创新，然而，当他们跨越重洋，远征日本、爪哇受挫后，海洋之恶风骇浪，终于令铁骑军望而生畏！故此，只好依赖熟悉海洋运输的南方船民，哪怕他们是海盗！

当朱清和张瑄破产后，海运成本也逐年升高——因为朱、张二人的发家史吸引着后继者。而且，洋流、海浪、台风等自然因素及贪污、克扣、假冒之类事件不断出现，最终令忽必烈对海运失去兴趣和信心。
他，转而投向内陆河运。恰好，山东水利专家马之贞倡言开挖山东段运河。忽必烈首肯，丞相桑哥亲自主持，耗时半年，耗费人力250余万，终于挖通山东运河——会通河。
而郭守敬，又开挖了通惠河。

于是乎，一条号称三千余里的元朝大运河连通南北，犹如一条巨大的动脉，源源不断，从江南输送各种物资至北方大都。沿岸各级城市在这条经济纽带的带动下，展现各自风采。大元帝国进入全盛时期！

马可波罗就在此时游遍中国，即使他的游记大多道听途说，严重失实，仍然成为西方人氏的瑰宝，引领他们前赴后继，涌向东方，涌向中国。

而，王冕，在他的三十余岁时，首次全程游历大运河。飞翔，用他的这次游历，尽力刻画元代大运河的风姿而非道听途说。


——终于，回到王冕传。

本集参考资料：
1、（明）宋濂《元史》
2、（明）董伦、解缙、胡广、杨荣《大明太祖高皇帝实录》
3、（意大利）马可•波罗《马可•波罗行纪》
4、（美）莫里斯•罗莎比《忽必烈和他的世界帝国》